網田焼は熊本城下の細工町別当忠助が天草の高浜焼に従事していた山道喜右衛門らを招き，寛政４年（１７９２）に開窯を願い出て，翌年から焼成を始めたとされています。事実上，藩営の窯としてスタートしており，初期は繊細で質の高い作品が多く，肥後細川藩の保護のもと幕府や大名への贈り物として焼かれていました。
  しかし，３０年ほどで細川藩の保護が打ち切られると，作品の質は徐々に低下し，昭和７年（１９３２）には生産が中止されました。
  現在，網田焼の陶工の監督を務めていた中園家の居宅が修復・整備されて公開されており，併設された土蔵づくりの展示室には，江戸時代からの網田焼の作品をはじめ，網田焼に関する様々な資料が展示されています。